子网掩码（Subnet Mask）是网络通信中的一种重要概念，用于划分网络和主机。它是一个32位的二进制数字，通常用点分十进制表示，如255.255.255.0。
子网掩码的作用是将一个IP地址划分为网络地址和主机地址两部分，用于确定网络地址的范围。它通过与IP地址进行逻辑与运算，将网络地址部分设置为1，主机地址部分设置为0。
例如，如果一个IP地址是192.168.0.1，子网掩码是255.255.255.0，那么前24位（前3个字节）为网络地址，后8位（最后一个字节）为主机地址。意味着这个网络可以容纳256个主机设备。
了解子网掩码对于网络设计和管理非常重要。它可以帮助我们更好地规划网络拓扑结构，分配IP地址和管理网络流量。同时，正确设置子网掩码可以提高网络的安全性和性能。
子网掩码是网络通信中不可或缺的一部分，它能够帮助我们划分网络和主机，规划网络拓扑，并提高网络的安全性和性能。