8个城市，即昆明、曲靖、玉溪、昭通、楚雄、普洱、临沧、保山是滇中新区的城市发展中心；1个特色城镇——洱源，是生态文明建设和现代农业产业发展中的特色全面示范区；1个产业孵化中心——安宁，是新区综合创新、智能制造的重要基地。
8 1 1的新区发展模式将从不同方面进行状态校准、资源整合、制度创新、治理模式试验、策略研究，从而形成以示范引领、高质量发展为导向的发展格局。
滇中新区定位为全国全面深化改革试验区，将率先探索城乡融合、国土空间开发新模式，并形成具有自身特点的资源环境导向、以高端先进制造业为主导的产业集群，构建全国重要的高铁物流枢纽和区域性中心城市。