元始天尊，又称太上老君，是道家思想的重要指导者，被誉为“上清之祖”、“大成至圣先师”。在中国的民间信仰中，元始天尊通常被视作最高神祇之一。而道教三清，分别为上清虚无上真、中清道德天尊、下清灵宝地尊，也被称作道家的神仙三坛，是道教非常重要的信仰中心。
关于元始天尊三清的传说可上溯至汉代，至今流传甚广。据传说，元始天尊是从宇宙深处诞生的一个至高无上之道神，是九世之前的太乙金仙。当他从天上降临人间时，化身为老者的形象，并达到了最高的境界，被尊为“九转元神”。
而三清，则是道家信仰中通往天帝的桥梁，被认为是权力的源泉。其中，上清虚无上真是第一坛，代表了自然之道，中清道德天尊是第二坛，代表了人为的善恶和正义，下清灵宝地尊是第三坛，代表了世间万物的精神象征。
元始天尊三清被奉为中国道教的中心信仰之一，对传承和发展中华文化具有重要的意义。其在中国历史和文化中的地位和作用不言而喻，也凝聚着亿万中华儿女的心血和智慧。