据《史记》记载，自帝尧至秦时，华夏大地上祖先留下的历史文献已经有数百年历史了。当时所记录下的历史，大多记载的是一些领袖的事迹，包括生平事迹、治国历程等，并没有形成类似史书的正式文献形态。直到东汉时期，才有了第一部写有魏武王的史书——《三国志》。
《三国志》是一部大部头的史书，全书共120卷。它主要记述了中国东汉晚期到三国时期（公元184年－280年）的历史，涉及了魏、蜀、吴三国的兴衰史以及各路豪强的争霸历程。《三国志》以备受赞扬的语言清晰、文风简洁、笔力雄浑、内容丰富著名于世。
而在《三国志》之前，《史记》和《汉书》中虽然都有记载魏武王的历史事件，但是要么内容过于简略，要么是大段的列举，缺乏整体的分析。而《三国志》不同于以往的史书，在它的文字描述上更加详实、真实。中华文化不断地发展，这一巨著开创了中国史学史的又一个高峰。