投鼠忌器是一个很古老的中文成语，它的意思是在捉老鼠的时候，因为使用了一把比老鼠更昂贵的罐子来装老鼠而被人嘲笑。成语中的“投”指花费，“鼠”指老鼠，“忌”指戒备，护卫，“器”则是指来装老鼠的物品。
这个成语最早出现在《吕氏春秋》中，讲述了一个传说。相传春秋时期有一位名叫晏子的大臣，他到了一个庄园内，看到里面有许多老鼠。庄园主人想要雇他帮忙去捉老鼠，晏子答应下来。第二天，他真的去了庄园，但是并不是用陷阱来捕捉老鼠，而是让人打了一张罐子，将老鼠装入其中。庄园主人笑话晏子能用比老鼠还贵的罐子来装老鼠，晏子却告诉他：“这并不是贵重的罐子，只是用它来装老鼠而已。”
这则传说表达了一个道理：如果事情本身并不值得这个花费，那么不要使用过高的代价去做它。成语的涵义从捉老鼠的寓意转化为提醒人们在做事时要常常考虑代价与效益的关系，不该过分追求虚荣。
今天，“投鼠忌器”这个成语已经成为汉语中的常用表达，常用于贴切地形容那些过于华丽豪华而农民们根本不需要的农具，形象地暗示这些工具本身并没有用处，只是不必要的浪费。