倒计时从古至今在全球范围内都有着不同的传统和习俗。在中国，人们通常会在跨年之夜，或者新年即将来临之际，点燃鞭炮庆祝。西方的圣诞倒计时则是由12月1日第一个格子打开开始进行，每天打开一个格子，一直到圣诞节。而在巴西，人们会在跨年之夜将七个波浪花送入海中，每一个波浪花代表过去一年的愿望与祝福。
在东欧国家，元旦之前，人们会将家中不再使用的家具和物品扔入街上，作为赠送朋友或者提醒过去的一年自己已经将哪些不重要的事物丢弃的象征。瑞士有一项传统叫做“奉献”，即在跨年前的几天，人们会把巧克力、糖果等小礼品送给朋友和家人。
世界各地的倒计时习俗和传统形式多种多样，但无论哪种形式，都是人们欢庆新年、告别旧年的方式，具有相通的寓意和情感。